Die Nordlichter, ein beeindruckendes Naturschauspiel, können an verschiedenen Orten in Irland und Nordirland bewundert werden. Obwohl es keine Garantie gibt, dieses erstaunliche Phänomen zu erleben, kann das bevorstehende Äquinoktium am 23. September Ihre Chancen erhöhen. David Moore, Chefredakteur des Magazins Astronomy Ireland, erklärt, dass während des Äquinoktiums die Bedingungen im magnetischen Feld der Erde und die Neigung des Planeten zu einer Aurora-Ausstellung führen können. Es garantiert jedoch keine Sicht, sondern erhöht nur die Wahrscheinlichkeit.

Die besten Orte, um das Nordlicht in Irland zu sehen, sind die ländliche Nordküste von Nordirland und Mayo aufgrund ihrer Nähe zum Atlantischen Ozean. Das Fehlen von Stadtleuchten in diesen Regionen bietet einen klareren Blick auf die Aurora. Klare Himmel sind jedoch unabhängig vom Standort im Land essentiell, um die Lichter beobachten zu können.

Der Prozess der Aurora beginnt mit Sonneneruptionen, bei denen Milliarden Tonnen Strahlung ins All freigesetzt werden. Diese geladenen Partikel treffen etwa zwei Tage später auf die Erdatmosphäre und einige werden im Magnetfeld der Erde gefangen und erzeugen das Nordlicht, wenn sie mit den atmosphärischen Gasen kollidieren. Die Intensität der Lichter hängt von der Aktivität der Partikel ab und in seltenen Fällen kann sie weiter südlich als üblich zu sehen sein.

Um die Chancen, das Nordlicht zu sehen, zu maximieren, ist es entscheidend, sich von künstlichem Licht fernzuhalten, da dieses die Sicht erschweren kann. Das Leben in einer Stadt kann die Sichtbarkeit der Lichter nur auf Hauptausstellungen beschränken. Orte auf dem Land ohne helle Lichter im Norden bieten jedoch einen ausgezeichneten Blick auf die Aurora.

Astronomy Ireland bietet einen Aurora-Alarmdienst an, um mögliche Sichtungen vorherzusagen und das Publikum darüber zu informieren. Die Alarme enthalten Informationen über die erwartete Aktivität am Himmel, einschließlich der Aurora. Das Nordlicht kann zu jeder Zeit in der Nacht auftreten und seine Dauer variiert von wenigen Stunden bis zur ganzen Nacht.

Wolken können die Sicht auf das Nordlicht behindern, daher sind klare Himmel ideal, um dieses spektakuläre Schauspiel zu erleben. Glücklicherweise gelten die kommenden Jahre als günstig, um das Nordlicht zu sehen, da erwartet wird, dass die Sonne im Jahr 2025 ihr Aktivitätsmaximum erreicht.

Quellen: Astronomy Ireland Magazin