Ein junger kolumbianischer Forscher, Camilo Jaramillo-Correa, hatte die einzigartige Gelegenheit, Proben von Weltraumstaub zu untersuchen. Die Proben wurden von der Hayabusa2-Mission der japanischen Weltraumagentur gesammelt, die die erste Mission war, die Bilder von Rovern auf einem Asteroiden übertrug und geologische Proben zur Erde zurückbrachte. Jaramillo-Correa, der damals an seiner Promotion in Kernenergieingenieurwesen arbeitete, entwarf und baute eine versiegelte Probenkapsel, um die Proben zu erhalten und vor Luftverschmutzung zu schützen.

Seine Mentoren fragten ihn, ob es möglich sei, die Kapsel zur Untersuchung von außerirdischem Material zu verwenden, und Jaramillo-Correa modifizierte und testete die Kapsel, um den strengen Anforderungen zum Schutz der Probe gerecht zu werden. Das Team führte Studien an zwei Sätzen von Proben des Asteroiden Ryugu durch: einzelne Partikel und feiner Staub. Die Analyse läuft noch, aber sie hoffen, Informationen über die Zusammensetzung, Eigenschaften und mögliche Hinweise auf Weltraumverwitterung von Asteroiden zu erhalten.

Das Studium von Asteroiden ist aus zwei Hauptgründen wichtig, so Jaramillo-Correa. Erstens liefern sie eine Momentaufnahme der frühen Phasen des Sonnensystems und können uns helfen, zu verstehen, wie dieses und die Erde entstanden sind, sowie den Ursprung des Lebens. Zweitens kann das Studium der Asteroiden Erkenntnisse über die Auswirkungen von Weltraumverwitterung und Luftverschmutzung liefern.

Die Reise von Jaramillo-Correa von Kolumbien in die USA für seine Forschung verdeutlicht auch die Unterschiede in den Forschungsumgebungen und dem Zugang zu Ressourcen. Er bemerkte, dass Forscher in den USA im Vergleich zu denen in Kolumbien viel leichteren Zugang zu Ressourcen wie Instrumenten haben. Trotzdem lernte er die Möglichkeiten seines Labors in Kolumbien zu schätzen und einfallsreich zu sein.

Eine andere kolumbianische Forscherin, Andrea Guzmán Mesa, verfolgte ihre Träume im Bereich der Astrophysik. Ihre Promotion konzentrierte sich auf die Untersuchung von Atmosphären von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems. Sie verglich atmosphärische Modelle mit Beobachtungsdaten unter Verwendung von maschinellem Lernen, um Vorhersagen über die Zusammensetzung dieser Atmosphären zu treffen. Guzmán Mesa war auch maßgeblich daran beteiligt, die Sichtbarkeit von Wissenschaftlerinnen in Kolumbien zu erhöhen, mit der Hoffnung, echte Veränderungen im Forschungsumfeld des Landes zu bewirken.

Quellen:
– Ursprünglicher Artikel.