Un kürzlich von einem internationalen Forscherteam durchgeführte Studie hat festgestellt, dass boreale und gemäßigte Wälder ebenso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger als tropische Wälder als Kohlenstoffsenken sind. Das Team unter der Leitung der französischen Kommission für erneuerbare Energien und Atomenergie hat die jährlichen Veränderungen der globalen Waldbiomasse von 2010 bis 2019 kartiert.

Die Ergebnisse zeigen, dass tropische Wälder, obwohl sie älter sind, aufgrund von Abholzung, Waldbränden und Dürren signifikant abgenommen haben, was bedeutet, dass ihre Kohlenstoffneutralität beeinträchtigt ist. Im Gegensatz dazu spielen boreale und junge Wälder eine zunehmend wichtige Rolle in den Strategien zur Bekämpfung des Klimawandels. Mit zunehmender Biomasse in diesen Waldgebieten tragen sie zu einer effektiveren Kohlenstoffabscheidung bei.

Das Gleichgewicht des Kohlenstoffs in der Biomasse wird durch Zunahmen durch Pflanzenwachstum und Waldbedeckung sowie Verluste durch Ernte, Abholzung, Abbau, Baumsterben und natürliche Störungen bestimmt. Die Überwachung der Veränderungen in den Kohlenstoffreserven der Biomasse im Laufe der Zeit ist entscheidend, um die Auswirkungen des Klimawandels und menschlicher Aktivitäten auf die Ökosysteme besser zu verstehen und die Politik zur Bekämpfung des Klimawandels zu informieren.

Die Forscher verwendeten Biomassendaten auf der Oberfläche, um die globalen Kohlenstoffreserven der Biomasse und ihre Verteilung von 2010 bis 2019 zu berechnen. Die Ergebnisse zeigen, dass die terrestrischen Kohlenstoffreserven jährlich um etwa 500 Millionen metrische Tonnen Kohlenstoff während des untersuchten Zeitraums zugenommen haben. Boreale und gemäßigte Wälder wurden als die wichtigsten Beiträger zur globalen Kohlenstoffsenke identifiziert, während tropische Wälder aufgrund von Abholzung und baumbedingter Sterblichkeit durch Dürre zu kleinen Kohlenstoffquellen wurden.

Frühere Studien haben gezeigt, dass tropische Wälder ihre Fähigkeit, Kohlenstoff effektiv zu speichern, verlieren. Die Forschung legt jedoch auch nahe, dass die Wiederherstellung dieser Wälder ihre Kohlenstoffsenkekapazität erhöhen kann. Derzeit sind tropische Wälder mit einem Durchschnittsalter von über 140 Jahren nahezu kohlenstoffneutral. Im Gegensatz dazu sind gemäßigte und boreale Wälder, in denen die Bäume 50 Jahre oder weniger alt sind, weltweit die größten Kohlenstoffsenken geworden.

Diese neuen Ergebnisse stellen bestehende Vorhersagemodelle in Frage, die davon ausgehen, dass alle alten Wälder signifikante Kohlenstoffsenken sind. Die Bedeutung der Wald-Demografie und der Auswirkungen von Abholzung und Abbau in tropischen Wäldern, die einen Biomasseverlust erleben, wurde nicht berücksichtigt.

Die Ergebnisse dieser Studie können eine entscheidende Rolle bei der Vorhersage zukünftiger Kohlenstoffsenkdynamiken spielen und die Politik zur Bekämpfung des Klimawandels beeinflussen. Durch das Verständnis des Kohlenstoffspeicherpotenzials verschiedener Waldtypen können politische Entscheidungsträger effektivere Strategien zur Bekämpfung des Klimawandels entwickeln.

Quellen:
– Französische Kommission für erneuerbare Energien und Atomenergie