Se anuncian die Gewinner der 15. Ausgabe des Wettbewerbs Astronomy Photographer of the Year, mit Marcel Drechsler, Xavier Strottner und Yann Sainty, die den Hauptpreis erhalten. Ihr Gewinnerfoto mit dem Titel „Andromeda, Unerwartet“ zeigt einen massiven Plasma-Bogen neben der Andromeda-Galaxie (M31), der eine globale wissenschaftliche Zusammenarbeit ausgelöst hat, da es die größte Struktur dieser Art in der Nähe unserer Milchstraße sein könnte.

Die Andromeda-Galaxie, unsere nächste Spirale-Nachbargalaxie, war schon lange ein beliebtes Motiv in der Astrofotografie. Was diese Entdeckung jedoch auszeichnet, ist die enorme Größe des Bogens, der etwa 1,5 x 0,45 Grad umfasst und sich nur 1,2 Grad vom Zentrum der M31 entfernt, südöstlich des Hauptkörpers der Galaxie befindet.

Dies bemerkenswerte Bild wurde mit einem Takahashi FSQ-106EDX4-Teleskop, einem Sky-Watcher EQ6 Pro-Montierungssystem und einer ZWO ASI2600MM Pro-Kamera aufgenommen. Die Fotografen drückten ihre Dankbarkeit für den Preis aus und bedankten sich für die Unterstützung und Ermutigung, die sie erhalten haben. Der Richter László Francsics lobte das Bild für seinen Beitrag zur Astrofotografie.

Der Titel Young Astronomy Photographer of the Year wurde an die chinesischen Jugendlichen Runwei Xu und Binyu Wang für ihre Zusammenarbeit bei „The Running Chicken Nebula“ verliehen. Weitere Gewinner in verschiedenen Kategorien waren Andreas Ettl, James Baguley, Eduardo Schaberger Poupeau, Angel An und John White, dessen Bild „Black Echo“ den Annie Maunder Award für visuelle Innovation gewann und den Klang eines Schwarzen Lochs darstellt.

Dr. Ed Bloomer, Astronom am Royal Observatory Greenwich, wies auf die echten Entdeckungen hin, die in diesem Jahr in dem Wettbewerb festgehalten wurden. Es wurden über 4.000 Einreichungen aus 64 Ländern eingereicht, was das globale Interesse an der Astrofotografie hervorhebt. Die Gewinner erhielten ein Preisgeld von 10.000 £, während auch die Finalisten und hoch empfohlenen Teilnehmer anerkannt wurden.

Alle Gewinnerfotos sowie eine Auswahl von vorausgewählten Bildern werden ab dem 16. September im National Maritime Museum in London ausgestellt. Die Ausstellung bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Schönheit des Universums bewundert durch talentierte Astrofotografen aus aller Welt zu bewundern.

Quellen:
Astronomy Photographer of the Year Wettbewerb
Royal Observatory Greenwich