Techniker der NASA haben erfolgreich den ersten Motor in der zentralen Stufe der zweiten Space Launch System (SLS) Rakete installiert. Diese Rakete ist speziell dafür konzipiert, erstmals seit über 50 Jahren Menschen zum Mond zu schicken. Der Motor, bekannt als RS-25 E2059, wurde an der Basis der 212 Fuß hohen zentralen Stufe in den Montageanlagen von Michoud der NASA in New Orleans installiert.

Die SLS-Rakete, zusammen mit den beiden Feststoffraketen, wird die benötigte Leistung liefern, um die Artemis 2 Mission und ihre vier Astronauten ins All zu bringen. Vor der Ankunft in einer Umlaufbahn um den Mond wird die Mission das Orion-Raumschiff in einer hohen Erdumlaufbahn testen.

Die Installation des E2059 Motors markiert einen wichtigen Meilenstein in der Entwicklung der SLS-Rakete. Dieser Motor wurde zusammen mit einem weiteren Motor namens E2047 bereits bei Space Shuttle-Missionen eingesetzt. Die beiden anderen Motoren, E2062 und E2063, sind neue Motoren mit Teilen, die bereits im Weltraum geflogen sind.

Die Motoren der zentralen Stufe der SLS-Rakete werden während des Starts etwa 8,5 Minuten lang gezündet und verbrauchen große Mengen an flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff. Der gesamte Montageprozess der SLS-Rakete, einschließlich der Feststoffraketen, der zentralen Stufe, der Kryogenetikstufe und des Orion-Raumschiffs, wird voraussichtlich im nächsten Jahr beginnen.

Boeing ist der Hauptunternehmer für die SLS-Rakete, während Aerojet Rocketdyne die vier RS-25 Motoren liefert. Es sei erwähnt, dass Aerojet Rocketdyne kürzlich von L3 Harris Technologies übernommen wurde.

Sobald die restlichen Motoren installiert und die erforderlichen Antriebs- und elektrischen Systeme integriert sind, wird die zentrale Stufe zum Kennedy Space Center in Florida transportiert, wo die endgültigen Vorbereitungen für die Artemis 2 Mission durchgeführt werden.

Quelle: NASA