Une étude récente menée par des chercheurs de l’Institut Zuckerman de l’Université Columbia et de l’Université Cornell a révélé des détails fascinants sur le comportement des oiseaux mâles pendant la cour. L’étude a découvert que lorsque les oiseaux mâles pratiquent des comportements de cour, les cellules cérébrales donnent la priorité à cette activité par-dessus tout, démontrant ainsi un changement unique dans le comportement et la remise en ordre de cellules cérébrales spécifiques.

Auparavant, les chercheurs avaient observé que les oiseaux mâles pratiquaient leurs chants de cour et ont remarqué que lorsque les oiseaux faisaient des erreurs, la production de dopamine, un signal chimique dans le cerveau, diminuait. Au contraire, lorsque les oiseaux chantaient correctement, la production de dopamine augmentait, agissant comme un signal de récompense pour leur bonne performance.

Dans cette nouvelle recherche, les scientifiques ont mesuré les variations de dopamine dans des situations où les oiseaux mâles devaient choisir entre plusieurs objectifs, tels que pratiquer leur chant, chercher de l’eau ou attirer un partenaire. Ils ont découvert que lorsque la cour était impliquée et que l’oiseau mâle recevait un retour d’information externe d’une femelle en réponse à son chant, les signaux d’erreur dopaminergiques liés à la recherche d’eau ou à la pratique des chants étaient supprimés. En même temps, le signal de récompense pour bien chanter et provoquer une réponse de la femelle était intensifié.

Cette étude fournit la première démonstration d’un changement socialement motivé dans les signaux d’erreur dopaminergiques, indiquant que le système d’auto-évaluation du cerveau peut diminuer ou être désactivé pendant la performance et devenir plus réceptif au retour d’information social. Les chercheurs pensent que ces découvertes pourraient avoir des implications plus larges pour comprendre d’autres types d’apprentissage et de comportement qui dépendent de l’auto-évaluation interne, tels que la parole, la musique et divers comportements appris.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer dans quelle mesure ces systèmes de comportement sont présents chez différentes espèces et types d’apprentissage. Comprendre les mécanismes neuronaux derrière ces changements de comportement pourrait fournir des informations précieuses sur l’apprentissage et les performances humaines.

Sources:
Jesse Goldberg, Dopaminergic error signals retune to social feedback during courtship, Nature (2023). DOI: 10.1038/s41586-023-06580-w
Cité: Les cellules cérébrales libératrices de dopamine reflètent les intentions des oiseaux chanteurs pendant la cour (2023, 27 septembre) récupéré le 27 septembre 2023 sur https://phys.org/news/2023-09-dopamine-releasing-brain-cells-song-bird.html