Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Curtin en Australie a identifié un troisième ingrédient nécessaire à la formation de diamants roses à la surface de la Terre. L’étude s’est concentrée sur des roches riches en diamants des volcans d’Argyle en Australie occidentale, en utilisant des lasers pour analyser leur composition.

Les résultats suggèrent qu’en plus du carbone et des forces générées par la collision des plaques tectoniques, la présence de diamants roses nécessite l’existence de continents qui se sont étirés lors de la séparation continentale il y a des centaines de millions d’années.

Cette découverte pourrait avoir des implications significatives pour la recherche mondiale de nouveaux gisements de diamants roses. Le chercheur principal, le Dr Hugo Olierook, a expliqué que lorsque les masses terrestres s’étirent, des failles se forment dans la croûte terrestre, permettant au magma porteur de diamants de remonter à la surface. La région d’Argyle, où l’étude a été menée, s’est formée suite à la rupture d’un supercontinent ancien.

Le Dr Olierook a également expliqué que la collision des masses terrestres crée une région endommagée ou « cicatrice » qui ne guérira jamais complètement, et c’est à l’intérieur de ces régions endommagées que l’on peut trouver les diamants roses. Il a mentionné que tant qu’il y a du carbone profond, une collision continentale et un étirement, il pourrait être possible de découvrir de nouvelles sources de diamants roses.

Malgré cette découverte passionnante, trouver de nouveaux gisements de diamants roses ne sera pas sans défis. La plupart des gisements de diamants ont été historiquement trouvés au centre de continents anciens, où les volcans hôtes sont exposés en surface. La région d’Argyle, en revanche, se trouve à la suture de deux continents anciens, qui sont souvent recouverts de sable et de sol. Cela signifie qu’il existe la possibilité qu’il y ait des volcans porteurs de diamants roses non découverts, même en Australie.

La recherche, publiée dans la revue Nature Communications, non seulement éclaire les processus géologiques derrière la formation de diamants roses, mais fournit également des informations précieuses pour l’industrie du diamant. Les diamants roses sont des gemmes rares et très convoitées, et le volcan d’Argyle a produit plus de 90% de l’approvisionnement mondial. Comprendre les conditions nécessaires à leur formation peut orienter les efforts futurs d’exploration et éventuellement conduire à la découverte de nouvelles sources de ces pierres précieuses.

Sources:
– « World’s largest source of pink diamonds found » – Nature Communications