L’Inde attend avec impatience l’annonce des lauréats du Prix Nobel 2023, espérant que les lauréats de cette année seront de leur pays. Alors que le Comité Nobel se prépare à révéler les lauréats dans six catégories : Physique, Chimie, Médecine, Littérature, Paix et Économie, il est intéressant de se rappeler du premier lauréat indien, le Dr. CV Raman, et de sa découverte révolutionnaire connue sous le nom de l’effet Raman en 1930.

Lors d’un voyage de Londres à Bombay, le physicien Sir CV Raman fut captivé par l’intense couleur bleue de la mer Méditerranée. Intrigué par la croyance populaire selon laquelle la couleur de la mer était simplement un reflet du ciel, Raman chercha à découvrir la vérité. Ses recherches approfondies le conduisirent à la découverte que la couleur de la mer était en réalité due à la diffusion de la lumière solaire par les molécules d’eau, un phénomène maintenant connu sous le nom d’effet Raman.

Contrairement aux explications prévalentes, Raman démontra de manière concluante que lorsque la lumière rencontre des particules plus petites que sa longueur d’onde, elle se diffuse dans différentes directions. Dans une petite fraction de la lumière diffusée, il se produit un changement de longueur d’onde dû au transfert d’énergie vers une molécule, augmentant son niveau d’énergie. Ce phénomène rare, où seule une particule parmi un million de particules de lumière diffusée exhibait un changement de longueur d’onde, fournissait une preuve convaincante de la nature atomique de l’énergie de la lumière.

Le Comité Nobel reconnut la contribution importante de Raman au domaine de la physique en lui décernant le Prix Nobel le 10 décembre 1930. Ses recherches universelles sur l’effet Raman, utilisant une grande variété de substances comme des milieux dispersants, montraient le même effet. Cette découverte non seulement réforma notre compréhension de la lumière et de son interaction avec la matière, mais ouvrit également la voie à des avancées en spectroscopie.

Alors que l’Inde attend ses nouveaux lauréats du Prix Nobel, la communauté scientifique doit se rappeler le travail pionnier du Dr. CV Raman et sa découverte monumentale de l’effet Raman. Ses recherches ont éclairé la nature atomique de l’énergie de la lumière et posé les bases de futures avancées dans le domaine de la spectroscopie.

Source: The Times of India