La NASA s’apprête bientôt à conclure sa mission innovante OSIRIS-REx, qui ramènera des échantillons de roches d’un astéroïde lointain. L’agence spatiale prévoit de diffuser en direct le retour de la capsule transportant les échantillons, collectés de l’astéroïde Bennu en 2020.

La capsule sera larguée par le vaisseau spatial à environ 63 000 miles de la surface terrestre. Si la capsule atterrit en toute sécurité dans le désert de l’Utah et reste intacte, le matériau astéroïdal qu’elle contient pourrait fournir des informations précieuses sur la formation du soleil et des planètes il y a environ 4,5 milliards d’années, et même éclairer les origines de la vie sur Terre.

La mission OSIRIS-REx a déjà captivé les passionnés de l’espace avec des images impressionnantes du vaisseau spatial se posant sur Bennu alors que l’astéroïde se déplaçait à une vitesse de 63 000 miles par heure, à plus de 200 millions de miles de la Terre.

Après avoir libéré la capsule, le vaisseau spatial poursuivra son travail en se dirigeant vers l’astéroïde Apophis lors de son passage proche de la Terre en 2029.

Pour regarder la diffusion en direct du retour de la mission OSIRIS-REx, la NASA assurera une couverture sur différentes plateformes, notamment NASA TV, la chaîne YouTube de la NASA, NASA.gov, l’application de la NASA et ses comptes sur les réseaux sociaux (@NASA). La diffusion en direct commencera à 10 h, heure du Pacifique, le dimanche 24 septembre. Une conférence de presse est prévue après l’atterrissage, vers 17 h, heure de l’Est, lorsque la capsule d’échantillons arrivera dans la salle blanche temporaire sur le site militaire.

Cette mission historique marque la première fois que la NASA collecte et ramène des échantillons de roches d’un astéroïde, ouvrant de nouvelles opportunités pour la découverte scientifique et l’exploration. Les futures générations de scientifiques disposeront de ressources inestimables pour étudier et en apprendre davantage sur l’ancienne histoire de notre système solaire.

Sources:
– NASA