La sonde solaire Parker de la NASA a confirmé une longue théorie en réussissant à naviguer à travers une puissante éjection de masse coronale (CME) provenant du soleil, a annoncé l’agence. La sonde a capturé des images vidéo de l’événement rare alors qu’elle passait à travers la CME le 5 septembre 2022.

Les éjections de masse coronale sont des éruptions de plasma dans l’atmosphère externe du soleil. Elles ont le potentiel de causer des perturbations dans le climat spatial qui peuvent représenter des risques pour les satellites et perturber les systèmes de communication et de navigation. Dans certains cas, les puissantes CME peuvent même perturber les réseaux électriques sur Terre.

Les scientifiques avaient théorisé que les CME pourraient interagir avec la poussière interplanétaire, en la transportant vers l’extérieur. Cette théorie a été proposée dans un article de 2003. Les observations récentes de la sonde Parker ont confirmé ce phénomène, en observant comment la CME agit comme un aspirateur et déplace des particules de poussière à une distance d’environ 6 millions de miles du Soleil. Cependant, la poussière se reconstitue rapidement.

L’étude de l’interaction entre les CME et la poussière interplanétaire est importante pour prédire la vitesse à laquelle les CME voyagent du soleil vers la Terre. Cette connaissance peut aider à établir des prévisions plus précises sur l’arrivée des CME et les impacts potentiels sur notre planète.

La sonde solaire Parker, lancée en 2018, poursuit sa mission d’explorer l’atmosphère du soleil en s’approchant plus près de sa surface que tout autre vaisseau spatial précédent. Cette proximité offre des opportunités sans précédent pour étudier le soleil et ses divers phénomènes.

En observant et en analysant des événements tels que la rencontre avec la CME, les scientifiques peuvent approfondir leur compréhension du comportement du soleil et améliorer leur capacité à prévoir et à atténuer les dangers potentiels du climat spatial.