Une nouvelle étude utilisant l’intelligence artificielle (IA) a révélé que les cercles de fées, des disques ronds de terre stérile, se trouvent dans des centaines de lieux à travers le monde, dans 15 pays de trois continents différents. Auparavant, ces cercles n’avaient été trouvés que dans le désert du Namib en Afrique du Sud et à l’intérieur de l’Australie.

L’étude, publiée dans les Actes de l’Académie nationale des sciences, a analysé des images satellite haute résolution d’écosystèmes arides du monde entier à la recherche de schémas similaires aux cercles de fées. Le réseau neuronal utilisé dans l’étude a été formé pour reconnaître les cercles de fées en analysant des images de Namibie et d’Australie.

L’étude a identifié 263 emplacements dans des zones sèches qui présentaient des schémas circulaires similaires aux cercles de fées. Ces emplacements se trouvaient en Afrique, à Madagascar, en Asie centrale et dans le sud-ouest de l’Australie. Cependant, tous ces schémas ne répondaient pas aux critères pour être considérés comme des cercles de fées, selon la définition du Dr Stephan Getzin, chercheur à l’Université de Göttingen. Les cercles de fées se caractérisent par un schéma spatialement périodique fortement ordonné, qui n’était pas totalement présent dans les schémas identifiés.

L’étude a également fourni des informations sur les conditions environnementales associées à la formation des cercles de fées. Ces schémas étaient plus susceptibles de se produire dans des sols très secs, sableux, alcalins et pauvres en azote. Il a été découvert que ces schémas jouaient un rôle dans la stabilisation des écosystèmes et augmentaient leur résistance aux perturbations.

L’expansion des observations de cercles de fées et l’utilisation de l’IA pour les identifier offrent de nouvelles opportunités pour étudier leurs origines et mécanismes de formation. Bien que les causes exactes puissent différer d’un site à l’autre, cette étude contribue à une meilleure compréhension de ces mystérieux phénomènes naturels.

Sources :
– CNN : (lien vers l’article sur le site web de CNN)
– Actes de l’Académie nationale des sciences : (lien vers l’étude publiée dans la revue)