Un astronaute de la NASA et deux cosmonautes russes sont revenus sains et saufs sur Terre après avoir passé plus d’un an dans l’espace. Le trio, composé de l’astronaute américain Frank Rubio et des cosmonautes russes Sergey Prokopyev et Dmitri Petelin, a atterri dans une zone reculée du Kazakhstan dans une capsule Soyuz. Leur voyage original a été endommagé en raison de débris spatiaux, ce qui les a obligés à prolonger leur mission de 371 jours.

Frank Rubio détient désormais le record du vol spatial le plus long des États-Unis, dépassant l’ancien record établi par Mark Vande Hei. Cependant, le record mondial du vol spatial le plus long appartient toujours à la Russie, avec une durée de 437 jours établie au milieu des années 1990.

Le voyage de retour a été effectué à l’aide d’une capsule Soyuz de remplacement, car la capsule originale a été endommagée et a perdu tout son liquide de refroidissement. Les ingénieurs russes suspectent que des débris spatiaux ont perforé le radiateur de la capsule originale. Par souci de sécurité électronique et des occupants, la décision a été prise de ramener la capsule vide.

Les remplaçants des astronautes sont arrivés à la Station spatiale internationale il y a près de deux semaines, mettant ainsi fin à leur aventure inattendue. Le nouveau commandant de la station spatiale, Andreas Mogensen, a exprimé son soulagement quant à leur retour en toute sécurité.

Lors de leur atterrissage au Kazakhstan, les astronautes ont été récupérés en hélicoptère et ont exprimé leur joie d’être de retour sur Terre. Frank Rubio, qui est également médecin de l’armée et pilote d’hélicoptère, a partagé que l’aspect psychologique de passer autant de temps dans l’espace a été plus difficile que prévu. Malgré la perte de jalons familiaux importants, les astronautes ont réussi leur mission, parcourant 157 millions de miles et faisant près de 6000 orbites autour de la Terre.

Sources:
– Un astronaute de la NASA et deux cosmonautes russes reviennent de l’espace après 371 jours
– La capsule spatiale Soyuz avec l’astronaute de la NASA battant des records revient sur Terre en toute sécurité.