I vincitori della 15ª edizione del concorso Astronomy Photographer of the Year sono stati annunciati, con Marcel Drechsler, Xavier Strottner e Yann Sainty che si sono aggiudicati il premio generale. La loro fotografia vincente, intitolata “Andromeda, Inaspettata”, mostra un arco di plasma massivo situato accanto alla galassia di Andromeda (M31), il quale ha suscitato una collaborazione scientifica globale, poiché potrebbe essere la struttura più grande di questo tipo vicino alla nostra Via Lattea.

La galassia di Andromeda, la nostra vicina spirale più vicina, è da tempo un soggetto popolare nell’astrofotografia. Tuttavia, ciò che distingue questa scoperta è la dimensione enorme dell’arco, che si estende per circa 1,5 x 0,45 gradi, e la sua vicinanza, solo 1,2 gradi dal centro di M31, a sudest del corpo principale della galassia.

Questa notevole immagine è stata catturata utilizzando un telescopio Takahashi FSQ-106EDX4, una montatura Sky-Watcher EQ6 Pro e una fotocamera ZWO ASI2600MM Pro. I fotografi hanno espresso la loro gratitudine per il premio, ringraziando per il sostegno e l’incoraggiamento ricevuti. Il giudice László Francsics ha elogiato l’immagine per il suo contributo all’astrofotografia.

Il titolo di Giovane Astrofotografo dell’Anno è stato assegnato agli adolescenti cinesi Runwei Xu e Binyu Wang per la loro collaborazione in “The Running Chicken Nebula”. Altri vincitori in varie categorie includono Andreas Ettl, James Baguley, Eduardo Schaberger Poupeau, Angel An e John White, la cui immagine “Black Echo” ha vinto il premio Annie Maunder per l’Innovazione Visiva rappresentando il suono di un buco nero.

Il dott. Ed Bloomer, astronomo dell’Osservatorio Reale di Greenwich, ha sottolineato le autentiche scoperte catturate nella competizione di quest’anno. Sono state ricevute più di 4.000 candidature da 64 paesi, evidenziando l’interesse globale nell’astrofotografia. I vincitori hanno ricevuto un premio in denaro di £10.000, mentre sono stati riconosciuti anche i finalisti e i partecipanti altamente consigliati.

Tutte le fotografie vincitrici, oltre a una selezione di immagini preselezionate, saranno esposte al National Maritime Museum di Londra a partire dal 16 settembre. L’esposizione offre un’opportunità unica per ammirare la bellezza dell’universo catturata da talentuosi astrofotografi di tutto il mondo.

Fonti:
Concorso Astronomy Photographer of the Year
Osservatorio Reale di Greenwich