Científicos de la NASA han expresado su preocupación por la posibilidad de que el asteroide Bennu colisione con la Tierra en el futuro, lo que supondría una amenaza potencial para un área del tamaño de Texas. Bennu es un Objeto Cercano a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés) que se acerca al planeta aproximadamente cada seis años y ha estado bajo observación desde su descubrimiento en septiembre de 1999.

Según los expertos, existe la posibilidad de que Bennu pase a través de una «cerradura gravitatoria», alterando su trayectoria y colocándolo en curso de colisión con la Tierra en el año 2182. Un estudio reciente realizado por el equipo científico OSIRIS-REx sugiere que Bennu tiene una posibilidad del 0,037% (1 en 2.700) de impactar la Tierra, dependiendo de su próximo acercamiento en 2135.

El tamaño y la masa del asteroide Bennu son significativamente menores en comparación con el asteroide que causó la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años. Bennu mide solo un tercio de una milla de ancho, aproximadamente el tamaño de tres manzanas de la ciudad. A pesar de su menor tamaño, el impacto de Bennu en la Tierra liberaría una energía equivalente a 1.200 megatones, lo que es 24 veces más potente que cualquier arma nuclear fabricada por el hombre.

Davide Farnocchia, el líder del estudio del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, ha comentado sobre la precisión de los cálculos de la trayectoria del asteroide. Los datos de OSIRIS-REx han proporcionado información más precisa, permitiendo a los científicos poner a prueba los límites de sus modelos y predecir con precisión la trayectoria futura de Bennu hasta 2135.

Aunque las posibilidades de que Bennu colisione con la Tierra se consideran bajas, el monitoreo continuo y el estudio adicional del asteroide serán esenciales para comprender mejor su camino futuro. Con los avances en tecnología y más investigación, los científicos esperan desarrollar estrategias para mitigar posibles impactos de asteroides y salvaguardar nuestro planeta en el futuro.

Fuentes:
– Título: NASA predice la posibilidad de que el asteroide Bennu impacte la Tierra, tamaño de un área de Texas (NASA Predicts Chance of Asteroid Bennu Impacting Earth, Size of Texas Area)
– Fuente: WTAJ
– Autores: No divulgado
– Fecha de publicación: No divulgada