Astrobotic Technology, z siedzibą w Pittsburghu, w stanie Pensylwania, ma zdecydowane plany, aby stać się pierwszą komercyjną firmą, która pomyślnie wyląduje statek kosmiczny na Księżycu. Ten ambitny cel pasuje do ich szerszej wizji rozwoju infrastruktury księżycowej w celu ustanowienia bardziej trwałej obecności człowieka na Księżycu. Postępy Astrobotic wyróżniają szybki rozwój prywatnej branży kosmicznej i wzrost partnerstw publiczno-prywatnych skoncentrowanych na badaniach naukowych, co doprowadziło do osiągnięcia przez branżę kosmiczną wartości 470 miliardów dolarów.

Jednym z natychmiastowych celów Astrobotic jest dostarczanie ładunków na Księżyc. Pod przewodnictwem dyrektora generalnego Johna Thorntona firma inwestuje w rozwój lądownika księżycowego Peregrine – małego statku kosmicznego zaprojektowanego do transportu ładunków. Peregrine zostanie umieszczony na rakiecie Vulcan Centaur należącej do United Launch Alliance (ULA) i planuje się, że zostanie wyniesiony na orbitę pod koniec tego roku. Ta misja będzie kluczowym testem dla technologii Astrobotic i może stać się pierwszym komercyjnym lądowaniem na Księżycu w historii, wyprzedzając konkurentów, takich jak japońska firma ispace.

Pomyślne lądowanie na Księżycu to tylko pierwszy krok dla Astrobotic. Ich ostatecznym celem jest budowa infrastruktury księżycowej, która jest częścią dynamicznie rozwijającej się globalnej branży kosmicznej, zdominowanej przez Stany Zjednoczone. Podczas większości inwestycji kosmicznych skupiono się na satelitach i rakietach, popyt na infrastrukturę księżycową rośnie. Astrobotic dąży do odegrania kluczowej roli w tym rozwoju poprzez ustanowienie rutynowego i regularnego dostępu do Księżyca.

Jednak osiągnięcie tego celu nie jest pozbawione wyzwań. Budowa statku kosmicznego na Ziemi i wyniesienie go w kosmos stało się stosunkowo łatwiejsze dzięki pojawieniu się komercyjnych dostawców usług startowych, takich jak SpaceX. Jednak budowa statku kosmicznego, który może przetrwać podróż na Księżyc, wejść na orbitę księżycową i pomyślnie wylądować na powierzchni Księżyca, stawia znaczące wyzwania techniczne, którym żadna prywatna grupa nie zdołała dotychczas sprostać.

Pomyślne lądowanie na Księżycu otworzy drzwi do kolejnej fazy rozwoju Astrobotic – budowy niezbędnej infrastruktury. Rozwój przemysłu kosmicznego i potencjalna rola Księżyca w globalnej branży kosmicznej czynią tę firmę kluczowym przedsięwzięciem. Astrobotic, kierowany wizją demokratyzacji dostępu do Księżyca, jest zdecydowany przemierzać najdalsze zakątki Księżyca i ustanowić obecność człowieka na naszym najbliższym kosmicznym sąsiedzie.

Źródła:
– Yahoo Finance
– Astrobotic Technology