Nowe badanie sugeruje, że migracyjne wieloryby humbaki angażują się w zabawy z wodorostami morskimi. Dr Olaf Meynecke z Griffith University Coastal and Marine Research Centre wcześniej zauważył, jak wieloryby toczą się po piaszczystym podłożu, co może być sposobem na pozbycie się martwych komórek skóry i pasożytów. Teraz jego ostatnie badania koncentrują się na interakcji wielorybów wąsaczy, a konkretnie wielorybów humbaków, z grupami wodorostów i wodorostami morskimi.

Badanie zatytułowane „Co się dzieje? Interakcja wielorybów humbaków z wodorostami morskimi to zjawisko globalne” podkreśla, że ​​to zachowanie jest powszechne w różnych populacjach na całym świecie. Dr Meynecke przeanalizował obserwacje lotnicze na wschodnim wybrzeżu Australii i udokumentował interakcje z różnych części świata. Interakcje obejmowały 163 wieloryby wąsate, przy czym wieloryby humbaki były najbardziej rozpowszechnione.

Według Dr Meynecke’a istnieją dwie możliwe teorie dotyczące tego zachowania: zabawy i samoleczenia. Wieloryby mogą angażować się w zabawy z wodorostami morskimi, ale mogą również osiągać dodatkowe korzyści, takie jak nauka, socjalizacja, usuwanie ektopasożytów i leczenie skóry wykorzystując właściwości przeciwbakteryjne brązowych wodorostów.

Identyfikowanie tego zachowania w różnych populacjach ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia preferencji siedliskowych wielorybów humbaków i rzucenia światła na skomplikowane zachowania, które wykazują. Ta badania dowodzą, że wciąż jest wiele do nauczenia się o tych wspaniałych stworzeniach.

Źródła:
– „Co się dzieje? Interakcja wielorybów humbaków z wodorostami morskimi to zjawisko globalne” autorstwa Jan-Olafa Meynecke’a i in., Journal of Marine Science and Engineering (2023).
– Griffith University (Phys.org)

Definicje:
– Wieloryby wąsate: Wieloryby, które mają listki wąsowe zamiast zębów i odżywiają się filtrując drobne organizmy.
– Ektopasożyty: Pasożyty żyjące na zewnętrznej powierzchni swojego gospodarza.

Źródło: Phys.org. „Migrating humpback whales around the world seen rolling in and playing with seaweed.” Phys.org, 27 września 2023.