A Sonda Solar Parker da NASA, uma espaçonave projetada para examinar de perto o comportamento do sol, recentemente atravessou e sobreviveu a uma das ejeções de massa coronal (EMC) mais poderosas já registradas. As imagens únicas do evento solar foram publicadas pelo Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins.

Uma ejeção de massa coronal é uma erupção de gás extremamente quente, ou plasma, da superfície do sol. Isso pode ter consequências significativas na Terra, como ameaçar satélites, interromper tecnologias de comunicação e navegação e até desativar redes elétricas. Em 1989, uma poderosa EMC causou um blecaute massivo em Quebec, Canadá.

Equipada com um escudo térmico resistente, a Sonda Solar Parker passou aproximadamente dois dias observando a EMC, tornando-se a primeira espaçonave a voar através de uma explosão solar poderosa perto do sol. A sonda resistiu à intensa explosão de radiação e saiu da erupção sem nenhum dano.

Os cientistas estão usando os dados da Sonda Solar Parker, juntamente com observações de outras espaçonaves e telescópios, para entender melhor o comportamento das EMCs e outros fenômenos climáticos espaciais, como as erupções solares. Esse conhecimento ajudará na previsão e preparação de eventos climáticos espaciais potencialmente destrutivos no futuro.

A missão da Sonda Solar Parker continuará e espera-se que a espaçonave atinja velocidades de 430.000 mph e se aproxime a 3,9 milhões de milhas do sol em 2024. Essas observações contribuirão para melhorar as previsões do impacto das ejeções solares na Terra, permitindo uma melhor preparação e estratégias de mitigação.

Definição:
– Ejeção de massa coronal (EMC): uma erupção de gás extremamente quente, ou plasma, da superfície do sol.

Fontes:
– Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins
– NASA