Com o aumento do número de missões tripuladas ao espaço e os planos para uma futura missão a Marte, os cientistas estão trabalhando para reduzir os riscos para a saúde que envolvem viajar para o espaço. Uma das principais preocupações é a radiação espacial. Os astronautas que viajam além da Estação Espacial Internacional estão expostos a uma radiação contínua, que pode ter efeitos prejudiciais nos sistemas nervoso e cardiovascular. A NASA está desenvolvendo tecnologia para proteger os astronautas da radiação, incluindo materiais refletivos em veículos espaciais e trajes espaciais. Certas dietas e suplementos, como o enterade, também podem ajudar a minimizar os efeitos da exposição à radiação.

As mudanças gravitacionais no espaço também representam riscos para os astronautas. Sem os efeitos da gravidade terrestre, os músculos e os ossos podem se deteriorar ao longo do tempo. Para contrariar isso, os astronautas precisarão se exercitar e tomar suplementos, como bisfosfonatos, para manter sua saúde musculoesquelética. A microgravidade também afeta o sistema circulatório, fazendo com que os fluidos se desloquem para a cabeça. Isso pode levar à expansão de espaços cheios de líquido no cérebro e contribuir para a síndrome neuro-ocular associada a voos espaciais, que afeta a estrutura e função dos olhos. Os cientistas estão explorando o uso de calças especializadas para redistribuir os fluidos no corpo e mitigar esses efeitos.

Além dos perigos para a saúde física, o isolamento das viagens espaciais também pode ter efeitos profundos na saúde mental. Viver e trabalhar em espaços reduzidos com o mesmo grupo de pessoas por meses, sem poder ver a família ou amigos, pode ser mentalmente desafiador. Os astronautas precisarão aprender a lidar com o isolamento extremo e tomar medidas para manter seu bem-estar mental durante as missões espaciais de longa duração.

Em geral, à medida que as viagens espaciais se tornam mais comuns e os planos para futuras missões a Marte são realizados, é crucial que os cientistas estudem e desenvolvam soluções para os riscos à saúde que os astronautas possam enfrentar. Ao abordar esses desafios, podemos garantir a segurança e o bem-estar dos astronautas em suas viagens às estrelas.

Definições:
1. Kevlar: Uma fibra sintética resistente ao calor usada em roupas e materiais de proteção.
2. Polietileno: Um polímero leve, durável e flexível usado em várias aplicações, como embalagens e produtos plásticos.
3. Enterade: Um suplemento dietético utilizado para aliviar os efeitos secundários gastrointestinais da exposição à radiação, também utilizado em pacientes com câncer durante a radioterapia.
4. Bisfosfonatos: Uma classe de medicamentos usados para prevenir a deterioração óssea e tratar a osteoporose.

Fontes:
– Artigo original: “Cómo mitigar los riesgos de la radiación y otros peligros del viaje espacial” por Janelle Wheat e Angela Hill, The Conversation.