Pesquisadores da Universidade Estadual de Washington identificaram um gene chamado “BUZZ” que desempenha um papel crucial no crescimento dos pelos radiculares nas plantas. Os pelos radiculares são pequenas estruturas que ajudam as plantas a absorver água e nutrientes do solo. A descoberta desse gene não apenas lança luz sobre os mecanismos de crescimento das raízes, mas também tem o potencial de melhorar a produção agrícola sustentável.

O gene BUZZ foi encontrado para regular o crescimento das raízes, tanto em termos de taxa de crescimento quanto na iniciação de raízes laterais, em resposta à concentração de nitratos no solo. O nitrogênio é um nutriente essencial para o crescimento das plantas, e os nitratos são uma fonte primária de nitrogênio. Compreender como as plantas encontram e utilizam os nitratos pode ter implicações significativas para a agricultura, práticas de fertilização e sustentabilidade ambiental.

Curiosamente, o gene BUZZ é expresso em níveis baixos e nunca foi descrito antes. Isso tornou sua identificação um desafio. Acredita-se que o gene seja conservado em diferentes espécies de gramíneas, incluindo culturas importantes como trigo, arroz, milho e cevada. Melhorar a capacidade dessas culturas de encontrar e utilizar efetivamente os nitratos pode ter um impacto profundo na produção global de alimentos.

Os pesquisadores agora estão aprofundando os mecanismos controlados pelo gene BUZZ. Ao desvendar as funções específicas desse gene, eles esperam descobrir mais informações sobre a busca de nitratos e o desenvolvimento do sistema radicular.

O estudo foi liderado por estudantes de doutorado do laboratório da Universidade Estadual de Washington, juntamente com colaboradores de outras instituições. As descobertas destacam a importância da pesquisa básica para entender os processos biológicos fundamentais, que podem, em última análise, levar a aplicações práticas na melhoria das culturas e na sustentabilidade.

Fonte:
– Thiel A. Lehman et al, BUZZ: um gene essencial para o crescimento de pelos radiculares após a iniciação e um mediador da arquitetura radicular em Brachypodium distachyon, New Phytologist (2023). DOI: 10.1111/nph.19079