O Linac Coherent Light Source (LCLS) II, um laser de elétrons livres de raios-X (XFEL) localizado no Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC do Departamento de Energia dos Estados Unidos, conseguiu gerar seus primeiros raios-X após uma importante atualização. Essa melhoria, conhecida como LCLS-II, fornece capacidades sem precedentes que revolucionarão a pesquisa científica com raios-X.

Cientistas de todo o mundo estão ansiosos para aproveitar o laser de raios-X aprimorado para avançar em seus programas de pesquisa. As capacidades aprimoradas do LCLS-II permitirão que os cientistas estudem materiais quânticos com uma resolução sem precedentes, o que levará a avanços na computação e nas comunicações. Também lhes permitirá estudar eventos químicos fugazes para desenvolver indústrias sustentáveis e tecnologias de energia limpa. Além disso, os pesquisadores poderão investigar as funções de moléculas biológicas para desenvolver novos medicamentos e explorar fenômenos científicos em tempos mais rápidos.

Essa conquista é a culminação de mais de uma década de trabalho e um projeto de atualização de $1,1 bilhão que envolveu milhares de cientistas, engenheiros e técnicos. A geração bem-sucedida de raios-X marca um marco significativo no compromisso do SLAC em promover a ciência dos raios-X.

Os XFELs são ferramentas poderosas que produzem pulsos ultra-brilhantes e ultra-curto de luz de raios-X, o que permite aos cientistas observarem o comportamento molecular, atômico e eletrônico com um detalhamento sem precedentes. Os XFELs desempenharam um papel fundamental em avanços científicos, incluindo a captura do primeiro “filme molecular” e o estudo da absorção da luz solar por plantas e algas.

O LCLS-II leva a ciência dos raios-X a um novo nível, produzindo até um milhão de pulsos de raios-X por segundo, um aumento significativo em comparação com seu antecessor. O laser de raios-X aprimorado também terá um brilho médio 10.000 vezes maior que seu antecessor, estabelecendo um novo recorde mundial para as fontes de luz de raios-X mais potentes.

O sucesso do LCLS-II é o resultado de um esforço colaborativo envolvendo várias instituições, incluindo cinco laboratórios nacionais dos Estados Unidos e uma universidade. O acelerador supercondutor revolucionário, um componente chave do LCLS-II, foi desenvolvido por meio de parcerias com Fermilab e o Thomas Jefferson National Accelerator Facility.

Com as capacidades aprimoradas do LCLS-II, os cientistas terão novas oportunidades para avançar o conhecimento em uma ampla gama de disciplinas, contribuindo para energia limpa, pesquisa científica fundamental e iniciativas de segurança nacional.

Fonte: Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC