O satélite Aeolus da Agência Espacial Europeia (ESA) concluiu sua missão pioneira de adquirir perfis globais de vento. O Instituto Leibniz de Pesquisa Troposférica (TROPOS) desempenhou um papel vital no sucesso da missão, fornecendo medições de referência contínuas para validação e contribuindo para o desenvolvimento de produtos sobre as propriedades ópticas dos aerossóis.

Lançado em 2018, o Aeolus orbitou a Terra por quase cinco anos, coletando perfis verticais de velocidade do vento e informações de retroespalhamento sobre nuvens e aerossóis. O TROPOS esteve envolvido em toda a missão, garantindo a qualidade dos dados e apoiando a validação externa com parceiros europeus.

Mesmo além da conclusão da missão, o TROPOS continuará trabalhando no projeto Aeolus Data, Innovation, and Science Cluster (DISC), com o objetivo de melhorar os produtos de dados e aumentar o impacto científico da missão.

Em seus momentos finais, o Aeolus realizou uma série de experimentos no final de sua vida útil para beneficiar as futuras missões de lidar. Um experimento notável envolveu inclinar o laser para medir ventos verticais em sistemas convectivos de nuvens profundas. Essa análise ajudará a quantificar o impacto dos movimentos de ar vertical nas suposições existentes. O TROPOS também participou de um teste do ATLID, simulando o instrumento de lidar do EarthCARE, uma futura missão satelital.

O TROPOS expressou emoções mistas ao testemunhar a reentrada controlada do Aeolus. Embora tenham se sentido tristes com o desaparecimento, também se sentiram orgulhosos por terem contribuído para o sucesso dessa missão revolucionária. Olhando para o futuro, o TROPOS agora está focado em trabalhar com o projeto Aeolus DISC para validar produtos de aerossol reprocessados e explorar novas aplicações para a comunidade científica de ciências atmosféricas.

Além disso, o TROPOS está muito envolvido na preparação da próxima missão EarthCARE, programada para ser lançada em 2024. Eles estão liderando o desenvolvimento de processadores para o lidar ATLID e produtos de nuvens para o Imager Multi-Espectral (MSI) do EarthCARE. O TROPOS também validará as medições do EarthCARE usando seus locais de medição terrestre ao redor do mundo.

Com o legado do Aeolus ainda brilhando intensamente, o TROPOS continua dedicado a avançar na ciência atmosférica, empurrando os limites da compreensão e previsão dos complexos sistemas meteorológicos de nosso planeta.

Fonte: Instituto TROPOS e missão Aeolus da ESA.