Os astrônomos determinaram que a energia escura representa aproximadamente 69% da densidade total de matéria e energia no Universo. Isso significa que os 31% restantes são compostos por matéria normal, como estrelas, galáxias e átomos, e por matéria escura, uma forma misteriosa de matéria que afeta o Universo através da gravidade.

A energia escura é uma força desconhecida responsável pela expansão acelerada do Universo, enquanto a matéria escura é uma força gravitacional que não pode ser explicada pelas teorias atuais. Os cientistas acreditam que cerca de 80% da matéria no Universo é composta por matéria escura, enquanto o restante é matéria regular ou “bariônica”.

Para medir a densidade de matéria e energia no Universo, os astrônomos utilizaram aglomerados de galáxias. Comparando o número e a massa das galáxias em um aglomerado com simulações numéricas, os cientistas podem calcular as proporções de matéria e energia. Esse método baseia-se no fato de que os aglomerados de galáxias se formam a partir de matéria que colapsou ao longo de bilhões de anos sob a influência da gravidade.

Os pesquisadores utilizaram uma técnica chamada GalWeight para estimar a massa dos aglomerados de galáxias em seu banco de dados. Em seguida, eles realizaram simulações com diferentes proporções de energia escura e matéria, e descobriram que um Universo composto por 31% de matéria se ajustava melhor aos aglomerados de galáxias observados. Essa medição está de acordo com estudos anteriores e outras medições da densidade de matéria e energia.

Essa pesquisa proporciona conhecimentos valiosos sobre a composição do Universo e ajuda os cientistas a entender a natureza da energia escura. Também melhora nossa compreensão da expansão do Universo, com possíveis implicações para o seu futuro.

Fonte: The Astrophysical Journal