Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade Griffith explorou os efeitos da exposição a microplásticos em um invertebrado que vive em sedimentos, especificamente no macroinvertebrado de água doce Chironomus tepperi. Este estudo, intitulado “Respostas metabolômicas no invertebrado bentônico de água doce Chironomus tepperi exposto a microplásticos de polietileno: uma investigação de duas gerações”, é o primeiro a avaliar a metabolômica de C. tepperi em resposta à exposição a microplásticos.

Os resultados do estudo mostraram que a geração “mãe” de C. tepperi experimentou impactos negativos em sua sobrevivência, crescimento e emergência, enquanto a geração “filha” seguinte não apresentou efeitos adversos. Isso sugere a possibilidade de adaptação em resposta aos microplásticos.

Os perfis de metabólitos na geração mãe indicaram que a ingestão de microplásticos pode inibir a aquisição de alimentos ou a assimilação de nutrientes, levando aos impactos negativos observados. No entanto, as larvas em condições livres de exposição não mostraram diferenças na sobrevivência ou nos perfis de metabólitos, indicando que os efeitos não foram transmitidos para a próxima geração.

As implicações dessas descobertas são significativas, pois os microplásticos são uma preocupação crescente nos ambientes de água doce, incluindo os sedimentos. Apesar do conhecido consumo de microplásticos por organismos aquáticos, há informações limitadas sobre os efeitos dos microplásticos em invertebrados que habitam sedimentos, especialmente ao longo de múltiplas gerações e em concentrações ambientais realistas.

Este estudo não apenas lança luz sobre os efeitos letais dos microplásticos em C. tepperi, mas também fornece uma valiosa visão das possíveis respostas fisiológicas e adaptações dos organismos à ingestão de microplásticos. No entanto, mais pesquisas são necessárias para compreender os mecanismos de adaptação e os efeitos a longo prazo de concentrações mais altas de microplásticos.

Em geral, este estudo destaca a necessidade de continuar monitorando e pesquisando os impactos dos microplásticos nos ecossistemas aquáticos, bem como o potencial dos organismos de se adaptarem a esses fatores de estresse.

Fontes:
– Hsuan-Cheng Lu et al, Metabolomic responses in freshwater benthic invertebrate, Chironomus tepperi, exposed to polyethylene microplastics: A two-generational investigation, Journal of Hazardous Materials (2023). DOI: 10.1016/j.jhazmat.2023.132097
– “Ingestão de microplásticos sob o microscópio em invertebrados” (2023, 27 de setembro) Recuperado em 27 de setembro de 2023 de [ligação para o artigo de origem]