Recentemente, cientistas documentaram o fascinante nascimento e deterioração de um fungo com uma forma distintiva, conhecido por seu odor penetrante. O fungo em questão é a parte visível de um fungo em decomposição conhecido como Phallus impudicus. Normalmente, cresce próximo a madeira e plantas em decomposição, alcançando uma altura de até 10 polegadas acima do solo. A parte superior do caule é coberta por uma substância viscosa de cor marrom-oliva chamada gleba, responsável pelo odor inconfundível que emana do fungo.

De acordo com a Universidade da Flórida, o odor dos fungos em decomposição foi comparado a carne apodrecendo, fezes em decomposição e águas residuais. Apesar de seu aroma repulsivo, o fungo em decomposição é comestível. Quando consumido em seu estado de ovo, diz-se que o sabor do fungo em decomposição comum se assemelha ao das avelãs.

O fungo em decomposição emerge de uma pequena base em forma de ovo enterrada no solo e ancorada por filamentos brancos. Essa base contém uma massa viscosa cheia de esporos que eventualmente se desenvolvem na tampa fedorenta do fungo.

Em um fascinante vídeo, os pesquisadores conseguiram capturar todo o ciclo de vida do fungo em decomposição em três horas. Inicialmente, o fungo emerge de sua base e cresce rapidamente até atingir seu tamanho completo. As moscas são rapidamente atraídas pela gleba e se alimentam da substância viscosa por cerca de 10 horas, removendo a cobertura marrom-oliva. Nos dias seguintes, o corpo branco restante, conhecido como “dedo cadáver”, começa a se decompor antes de finalmente cair. O vídeo termina com o corpo frutífero em decomposição e retornando ao solo.

Esse ciclo de vida efêmero permite que os fungos em decomposição completem seu ciclo reprodutivo. A tampa do fungo contém esporos, que são ingeridos por moscas e outros invertebrados enquanto se alimentam da substância viscosa. Esses esporos são dispersos para novos locais através das fezes dessas criaturas. Essa estratégia inovadora distingue os fungos em decomposição da maioria dos fungos que formam cogumelos, os quais dispersam seus esporos liberando-os no ar.

O vídeo impressionante em “time-lapse” foi compartilhado pelo escritório florestal governamental da região de Soest-Sauerland, no leste da Alemanha. Levou três semanas para capturar as imagens, com os pesquisadores esperando pacientemente o desenvolvimento do fungo em decomposição e verificando a câmera regularmente. O vídeo oferece uma visão fascinante do ciclo de vida e da estratégia reprodutiva única do fungo em decomposição.

Fontes:
– Universidade da Flórida
– Regionalforstamt Soest-Sauerland através do Facebook