A sonda Parker Solar Probe da NASA voou recentemente através de uma poderosa ejeção de massa coronal (EMC) perto do Sol, fornecendo dados valiosos sobre como o plasma solar interage com a poeira interplanetária. Esta EMC é uma das mais intensas já registradas.

Pela primeira vez, a sonda observou a interação entre as EMCs e a poeira interplanetária, lançando luz sobre um fenômeno que foi teorizado há duas décadas, mas que nunca foi observado antes. A análise dos dados coletados pela sonda durante a passagem foi publicada no The Astrophysical Journal. Os cientistas que estudaram a EMC concluíram que ela limpou a poeira interplanetária a uma distância de aproximadamente 6 milhões de milhas do Sol. No entanto, o espaço que foi limpo logo se encheu com mais poeira interplanetária.

A Wide Field Imagery for Solar Probe (WISPR), câmera da Parker Solar Probe, forneceu uma visão da EMC enquanto a espaçonave passava por ela. Inicialmente, a câmera capturou uma visão tranquila do espaço profundo, mas rapidamente se encheu de luz brilhante à medida que as rajadas de material passavam por ela.

A sonda Parker Solar Probe fez descobertas significativas desde o seu lançamento em 2018. Em 2021, fez seu primeiro contato direto com a coroa do Sol e tem estado a estudar o vento solar. Nomeada em homenagem a Eugene Parker, que teorizou a existência do vento solar, a sonda completou a sua sexta passagem por Vênus em agosto de 2022 e continuará a recolher novos conhecimentos sobre a dinâmica do Sol durante a sua missão em curso.

Fontes:
– NASA’s Parker Solar Probe Solves a Longtime Mystery About the Sun, NASA